Avec « Justin Grégoire, un sourire entre les doigts », le Musée de l'imprimerie de Lyon présente, , 17 ans après sa disparition, les œuvres de ce magicien du découpage.

À la fois peintre, illustrateur, graveur et instituteur, Justin Grégoire était  l’une des figures les plus attachantes et les plus insolites du monde de l’illustration et a influencé de nombreux jeunes graphistes.

Cet adepte des ciseaux et du canson noir a donné vie à divers silhouettes, personnages, animaux ou paysages stylisés. Sujet d’une rétrospective à Oppède en 1990, redécouvert en 2006 par le graphiste Michel Bouvet et le Centre du graphisme d’Échirolles (Isère), le Musée de l’imprimerie en est sûr : "Justin Grégoire est encore une mine à explorer. "

Instituteur à Oppède dans le Vaucluse, de 1945 à 1972, pédagogue inoubliable qui fit réaliser à ses élèves de neuf à treize ans Gitanos et papillons, un dessin animé acheté par Walt Disney, Justin Grégoire (1917-1991), diplômé des Beaux Arts d’Avignon, fut aussi peintre, illustrateur, graveur. Elève du peintre André Lhote, ami de Jean Giono, Justin Grégoire fut également pendant de longues années le compagnon fidèle des Rencontres internationales de Lure, vivier de la recherche graphique française et internationale.

"L’ami Justin, feutres en main, y croqua avec délices les intellectuels et penseurs, qui sous le soleil du Lubéron, refaisaient le monde à chaque mois d’août."

Sans être du métier lui-même, Justin Grégoire a sans doute influencé de nombreux jeunes graphistes qui l’ont côtoyé, tel Michel Bouvet ; tous ont, en tout cas, salué l’incroyable force qui domine son oeuvre.

"C’est surtout par son mode d’expression que Justin Grégoire se singularise : amoureux des petits instants de la vie, humaniste et contemplateur du quotidien, l’instituteur d’Oppède a choisi les ciseaux et le canson noir, medias humbles mais follement bavards entre ses doigts magiques, pour rendre visibles les murmures cachés émis par les êtres et les choses. Après la classe, dans l’atelier capharnaüm de Monsieur Justin, sont nés des milliers de silhouettes, personnages, animaux, mots animés, scénettes, paysages stylisés, abécédaires, véritables concentrés de tendresse et d’humour en noir et blanc, parcourus d’une vie bouleversante."

Ces papiers découpés, petits chefs-d’oeuvre graphiques, constituent le coeur de l’exposition présentée au Musée de l’imprimerie de Lyon.


Bibliofrance

Affiche de l'exposition