Les petits-maîtres suisses ont exercé leur art entre le milieu du 18e et le milieu du 19e siècle. Ils ont illustré les paysages et des scènes quotidiennes caractéristiques au crayon, à l'aquarelle et à l'huile. Leur production donne un riche aperçu des paysages et de la culture suisses d'antan. L'institution abritait depuis 1982 une collection de petits-maîtres suisses offerte par Anne-marie Gugelmann.
La Bibliothèque nationale suisse (BN) à été fondée en 1895, rassemble les Helvetica, c'est-à-dire les ouvrages anciens et récents écrits dans toutes les langues ayant trait à la Suisse, œuvres et traductions d'auteurs nationaux (ou d'étrangers résidant depuis longtemps en Suisse) parues en Suisse ou ailleurs, enfin l'ensemble de la production suisse en matière d'imprimés.
Ses collections de la BN comprennent plus de cinq millions de documents.
Elle collectionne également les cartes postales, les cartes géographiques, les portraits, les affiches et les partitions. Ses bureaux sont à Berne, et elle gère depuis 1928, la mise à jour et l'édition Catalogue collectif suisse.
Le service du prêt, ouvert en 1900, y est gratuit pour tous les utilisateurs. Toute personne qui est majeure et a un domicile fixe en Suisse peut s’inscrire. La Bibliothèque nationale suisse prête ses livres à domicile (à l’exception des livres précieux), en dehors de Berne par envoi postal.
Eric Durel pour Bibliofrance.org
Source : Bibliothèque nationale suisse (BN)